炭疽热是一种由炭疽热杆菌引发的急性传染病，它主要发生在野生或家养的低等脊椎动物身上，例如牛、羊、骆驼和羚羊等反刍动物。人类感染炭疽热的概率很低，只有10000:1。容易感染的人群主要是那些有机会接触因炭疽热致死的动物尸体及其制品的人，例如牧场 
工人、屠宰场工人、制革工人和剪羊毛工等。

　　炭疽热是一种细菌，而不是病毒。炭疽热杆菌可以形成孢子结构，孢囊具有保护功能，让细菌能够在自然界中长期存活。在那些掩埋死于炭疽热的牲畜的地方，杆菌孢子可以存活数十年。当动物或人类接触这些区域的时候，炭疽热杆菌孢子有可能进入其体内。杆菌孢子在营养环境下会以惊人的速度繁殖，它通常在有氧条件下生存，但在无氧条件下也可进行繁殖。炭疽热杆菌迅速增生扩散，并释放生物毒素，最终导致被感染的生物死亡。

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