化学致癌物指凡能引起动物和人类肿瘤、增加其发病率或死亡率的化合物。
现在已知诱发癌症的化学物质已有一千多种。包括天然的和人工合成的,日常所见的有。
(1)多环性碳氢化合物 如煤焦油、沥青、粗石蜡、杂酚油、蒽油等,这些物质中含有3,4-苯并芘,是一种重要的致癌物质,烟草中的含量也不少。
(2)染料 如偶氮染料、乙苯胺、联苯胺等,均有较强的致癌作用。
(3)亚硝胺 有自然界存在的数量较少,但通过细菌的作用,在人体内可以合成大量的亚硝胺,是消化系统癌症的重要致癌物质。
(4)霉菌毒素 是某些霉菌的代谢产物,可以致癌,如黄曲霉毒素等。
(5)其它无机物 如砷、铬、镍等及其化合物,以及石棉均有致癌作用。
虽然在日常生活中和自然界广泛存在着化学致癌物质,但不能说癌症都是化学物质引起的。即使化学致癌物在癌症的发生过程中起了主导作用,它也必须遵循量变到质变的原则。在一定条件下,化学致癌物质长期反复作用之后,达到了一定的量,才能够发生质的变化而诱发癌症。
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